Het dorp waar monsieur Linh woont, waarschijnlijk in Vietnam, wordt tijdens de oorlog platgebrand. Zijn zoon en schoondochter komen om; hij vlucht met zijn kleindochter, een baby nog. Samen met andere vluchtelingen gaat hij op de boot naar Frankrijk. Hij heeft veel verdriet maar voor het kindje moet hij verder. Hij woont in een opvangcentrum. Tijdens een wandeling ontmoet hij een Fransman, monsieur Bark en ondanks het taalverschil sluiten ze vrienschap. Helaas moet Linh na enige tijd het centrum verlaten. Hij kan zijn vriend hiervan niet op de hoogte stellen. Bark probeert uit te vinden waar zijn vriend naartoe is gebracht, maar dat lukt niet. Linh wordt naar een bejaardenoord gebracht. Hij heeft het er slecht naar zijn zin en mist zijn vriend. Na zijn vlucht volgt een onverwachte ontknoping. Het verhaal speelt zich af in het heden met flashbacks naar het geboortedorp van de hoofdpersoon. Hierdoor krijgen we een mooi beeld van het leven op het platteland in Azië en van de problemen die vluchtelingen tegenkomen en hoe moeilijk het voor hulpverleners is om daarvan op de hoogte te zijn. De schrijver is erin geslaagd om over een triest gegeven een ontroerend, menselijk en ook nog spannend boek te schrijven. Verberg tekst